꿈이 모이는 도시, 미래를 그리는 강남구가 전국 기초자치단체 가운데 처음으로 식약처 위생등급 지정업소 1,000개를 넘겼다. 12월 19일 기준 강남구의 위생등급 지정업소는 1,035개소를 기록했다.음식점 위생등급 지정제도는 식품의약품안전처가 음식점의 객석, 조리장, 화장실 등 위생 상태를 종합 평가해 등급을 부여하는 제도다. 2017년 5월부터 지자체별로 운영하던 다양한 음식점 인증제를 식약처가 통합해 운영하고 있다. 위생 관리 수준을 객관적으로 보여줘 소비자의 선택을 돕고, 업소의 위생관리 동기를 높이는 데 목적이 있다. 다만, 현장평가가 총 44개 항목으로 세분화돼 있어 업계에서는 취득이 까다롭다는 평가가 적지 않다.전국 위생등급 지정업소가 4만 648개소이고 227개 기초지자체 평균이 179개소 수준인 점을 고려하면, 강남구의 1,035개소는 전국 평균의 약 5.8배에 이른다. 서울시에서도 두 번째로 많은 자치구보다 345개소 많아 격차가 뚜렷하다.강남구는 ‘위생등급이 어렵다’는 현장 인식을 해소하고, 특히 개인 음식점과 소규모 영업자도 도전할 수 있도록 지원사업을 강화해 왔다. 강남구의 2024년 분석에서도 위생등급 지정업소는 전국 상위권이었지만 대형 프랜차이즈, 백화점·호텔 직영점 등 특정 업종에 편중되는 경향이 있었고, 개인 영업자가 운영하는 개별 음식점의 참여는 극히 제한적이었다. 구는 이 같은 구조적 한계를 개선하기 위해 ‘점검 위주’였던 위생관리를 ‘개선 지원’으로 확장하는 방향으로 정책을 전환했다.구는 2024년부터 위생등급 지정을 원하는 관내 음식점을 대상으로 맞춤형 위생컨설팅과 환경개선 청소지원(최대 50만 원, 자부담 10%)을 제공했다. 업소별 취약 요소를 진단하고 개선 방향을 제시해 준비 부담을 낮추는 방식이다. 이 지원을 통해 2024년 101개소, 2025년 99개소가 위생등급 인증을 받았다. 강남구는 위생등급 지정업소 확대를 지속 추진한 결과 2023년 전국 5위에서 2024년 전국 2위, 2025년 전국 1위로 순위를 끌어올렸다.앞으로 구는 위생등급 지정업소를 더 늘리기 위해 물품 지원 등 인센티브 제공과 지속적인 컨설팅 지원사업을 추진하고, 구민 의견을 수렴해 정책에 반영할 방침이다조성명 강남구청장은 “위생등급 지정업소 1,000개소 돌파는 체계적인 위생업소 지원사업이 현장에서 작동한 결과”라며 “앞으로도 구민들이 안심하고 즐길 수 있는 먹거리 환경을 조성해 더욱 안전하고 건강한 도시를 만들어 나가겠다”고 밝혔다.